De nieuwe rol van de Infor LN-consultant

Jarenlang werd de waarde van een Infor LN ERP-consultant (of Baan, voor de veteranen) afgemeten aan de diepte van hun technische kennis van het kernsysteem. Het vermogen om een ​​4GL-script te schrijven, belangrijke tabellen uit het hoofd te kennen of een aanpassing door te voeren om het systeem naar de wensen van een klant te buigen, was onze dagelijkse bezigheid.

Met de komst van Infor LN Cloudsuite en het bijbehorende multi-tenant model is dit paradigma omvergeworpen. De puur "technische" consultant, die zich uitsluitend richt op het ERP-systeem, raakt achterhaald.

In de on-premise wereld was maatwerk de norm. Elke aanpassing creëerde echter een technische schuld, waardoor elke upgrade een afzonderlijk, kostbaar en risicovol project werd.

De cloud heeft de spelregels veranderd. In een omgeving met meerdere tenants zijn sommige aanpassingen niet langer mogelijk, waardoor stabiliteit, veiligheid en continue updates voor iedereen gewaarborgd moeten worden. Dit is geen beperking, maar een kans.

De paradigmaverschuiving: van personalisatie naar verbinding

De focus is verschoven van:

• Het schrijven van aangepaste code om het gedrag van LN te wijzigen
• Doel: standaardtools en API's gebruiken om uit te breiden en te integreren met het bedrijfsecosysteem.

Onze missie is niet langer "Hoe kan ik deze sessie wijzigen?" , maar eerder "Wat is de beste manier om deze informatie veilig en schaalbaar van LN naar deze andere applicatie te laten stromen?"

De nieuwe drie-eenheid van vaardigheden voor de moderne LN-consultant

Hoewel diepgaande functionele expertise de basis van ons vak blijft, vereist de cloud een bredere, meer strategische visie. De hedendaagse LN-consultant moet verder kijken dan de kernapplicatie en zijn of haar procesbeheersing aanvullen met een sterk bewustzijn van integratiearchitectuur en data-analyse. Dit holistische perspectief is de sleutel tot het ontwerpen van oplossingen die niet alleen functioneel, maar ook intelligent en nauw verbonden zijn met het gehele bedrijfsecosysteem van de klant.

1. Diepgaande functionele expertise

Voordat we ingaan op de nieuwste ontwikkelingen, moeten we eerst de tijdloze waarden bevestigen. Alle architectonische en analytische vaardigheden zijn gebaseerd op een diepgaand en onwrikbaar begrip van de kernprocessen van een bedrijf. Kennis van de fijne kneepjes van inkoop-tot-betaling, order-tot-betaling, productieprocessen en magazijnlogistiek is en blijft de belangrijkste bron van waarde voor een functioneel consultant. Zonder deze expertise is technologie slechts een oplossing op zoek naar een probleem.

2. Strategisch aansturen van het Infor OS-ecosysteem

Dit is waar de evolutie van de rol het meest zichtbaar wordt. Een functioneel consultant moet tegenwoordig een diepgaand, strategisch begrip hebben van de tools die de ruggengraat van de Cloudsuite vormen. Dit betekent niet dat ze een technisch ontwikkelaar hoeven te worden. In plaats daarvan moet de functionele expert de mogelijkheden van deze tools begrijpen om de best mogelijke oplossing voor het bedrijf te ontwerpen. Dit omvat onder andere:

• Infor ION (Intelligent Open Network): De kernverantwoordelijkheid is het ontwerpen van de dataflows en de bedrijfslogica. De functioneel expert moet weten welke BOD's (Business Object Defined) ingezet moeten worden en hoe de communicatie tussen LN en andere applicaties georkestreerd moet worden. Hij of zij ontwerpt het "wat" en het "waarom", en werkt vervolgens samen met het technische team aan het "hoe".
• Infor Document Management (IDM): De focus ligt hier op het ontwerpen van geïntegreerde documentlevenscycli. Dit betekent het ontwerpen van gestructureerde documentstromen voor cruciale processen zoals factuurgoedkeuring of kwaliteitsborging.

3. De datagedreven denkwijze (data lake en analyses)

In het verleden waren ERP-gegevens vaak opgesloten in de applicatie zelf. Het Infor Data Lake verandert dit paradigma volledig. Voor de functioneel consultant betekent dit het ontwikkelen van een datagedreven mindset. Het doel is niet om een ​​data scientist te worden, maar om de cruciale brug te vormen tussen bedrijfsbehoeften en data-inzichten.

Dit houdt in dat je moet begrijpen hoe LN-tabellen worden gepubliceerd, strategische zakelijke vragen moet kunnen formuleren en voldoende SQL-vaardigheid moet bezitten om snelle analyses uit te voeren. Of het nu gaat om het ontwerpen van een complex BI-dashboard of het configureren van een Dynamic Query Widget (bekijk dit artikel ), de moderne consultant moet weten waar de data zich bevindt en hoe deze effectief ingezet kan worden.

Een praktisch voorbeeld: Oud versus Nieuw

Scenario: Een klant moet Advance Shipment Notices (ASN) van een strategische leverancier integreren.

• De oude aanpak: een aangepaste tabel in LN maken, een script ontwikkelen om met regelmatige tussenpozen een CSV-bestand van een FTP-server te lezen en de gegevens rechtstreeks in de LN-tabellen in te voegen, waarbij alle validatielogica en foutafhandeling handmatig worden uitgevoerd. Resultaat: een kwetsbare oplossing, moeilijk te onderhouden en die standaardlogica omzeilt.

Voor meer formele B2B-communicatie, met name in sectoren zoals de automobielindustrie, EDI de standaard. Dit proces was echter verre van de naadloze integratie die we vandaag de dag kennen.

• De nieuwe aanpak: Definieer een workflow in ION die de ASN via API ontvangt (of een inbox monitort). Koppel de leveranciersgegevens aan de LN BOD voor zendingen. Roep de LN API's aan om de ontvangstbevestiging voor het magazijn te genereren, waarbij alle native validatielogica wordt benut. Gebruik IDM om het originele ASN-document te archiveren en te koppelen aan de transactie in LN. Analyseer ontvangsttijden en de nauwkeurigheid van de ASN via een widget die gegevens uit het Data Lake leest. Resultaat: Een robuuste, gestandaardiseerde, schaalbare en monitorbare oplossing.

Uitdagender, waardevoller

De rol van de Infor LN-consultant is geëvolueerd naar die van een strategische, allround adviseur. Dit vereist continu leren en een veel bredere visie dan alleen het ERP-systeem.

Het is ongetwijfeld een complexere rol. Maar het is ook een waardevollere rol, die ons in het hart van de digitale transformatie van onze klanten plaatst en ons onmisbare partners maakt in hun succes.

Geschreven door Andrea Guaccio 

10 september 2025